Spatial language in schoolchildren from three cultural groups in La Araucanía region: a comparative study of reference frames and spatial deixis
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Abstract
Spatial language plays a fundamental role in both cognitive and linguistic development. Previous research has shown variability in spatial expressions according to age, sociocultural context, and the specific characteristics of different languages. This quantitative correlational study analyzed spatial expressions among 102 rural Mapuche, urban Mapuche, and urban non-Indigenous schoolchildren from La Araucanía, Chile, aged 8 to 12 years. No significant differences were found across cultural groups, sex, or age. However, a tendency toward greater use of egocentric expressions was observed among urban Mapuche children, while deictic expressions predominated across all cultural groups. These findings reveal patterns of spatial language associated with socio-cultural context and contribute to ongoing discussions on the relationships among language, cognition, and culture.
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