Bilingual lexical availability in English teacher training: A study in Chile
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Abstract
Lexical competence is key to communication, affecting reading comprehension and written expression. Studies on lexical availability (LA) in Spanish as L1 are extensive, but research on English as L2 –particularly within-group comparisons– remains scarce. This study aims to analyze LA in Spanish and English among English Teaching students at a university in northern Chile, to examine differences in English LA across academic levels, and to assess the correlation between LA in L1 and L2. Using the Pan-Hispanic Lexical Availability Project (PPHDL) as a framework, a free-association test covering ten semantic fields was administered to 129 participants, with data processed through Dispogen. A total of 23,389 words in Spanish and 16,678 in English were recorded. The results show a moderate positive correlation between lexical availability in both languages and a steady increase in English LA according to academic level. Additionally, Spanish exhibited greater lexical richness and diversity, whereas English responses were more homogeneous. These findings underscore the influence of teacher training on L2 lexical development and offer an innovative perspective for bilingual education and English language pedagogy.
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